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프랑스 시장 협회 회장이자 롱르 르 소니에(이하 롱스)시 시장인 쟈크 펠리사르 (Jacques PELISSARD)회장이 2일 순천만국제정원박람회장을 방문했다.

쟈크 펠리사르 회장은 이날 국제습지센터 조직위원장실에서 조충훈 시장, 조직위 나승병 사무총장을 만나 환담을 나눴다.

이 자리에서 자크 펠리사르 회장은 박람회 관계자로부터 정원박람회에 대한 현황을 듣고 홍보영상을 관람한 후 롱스시에 조성될 한국정원과 순천시와의 문화교류 등을 협의했다.

그는 “정원박람회장 방문에 순천시가 환영해 주신 것에 대해 프랑스 시장협회장으로써 감사를 드린다” 면서 “순천만국제정원박람회가 세계인의 사랑받는 축제로 발전하기를 간절히 바란다”고 말했다.

이어 자크 펠리사르 회장은 한국정원과 프랑스 정원, 갯지렁이 다니는 길 등 박람회장에 펼쳐진 세계정원 등을 관람했다.

그는 “순천시가 2년 동안 이렇게 큰 프로잭트를 할 수 있었다는 사실에 놀랐다” 면서 “순천만국제정원박람회는 문화와 기술이 결합된 선구자적 역할을 하는 멋진 박람회”라고 평가했다.

롱스시에 조성될 한국 정원은 정자와 장승, 담장이 있는 기존의 전통적인 정원이 아닌 가든 디자이너 황지해 작가가 '뻘 : 순천만, 어머니의 손바느질'이라는 테마로 조성한 현대식 정원이다.

이 정원은 황지해 작가가 순천시의 지원을 받아 지난해 네덜란드 정원-원예 박람회인 플로리아드에 출품한 작품으로 6개월간 전시된 이후 페기 처분하지 않고 적극적으로 유치의사를 밝힌 롱스시가 오는 9월 준공을 목표로 정원 조성에 박차를 가하고 있다.

정원이 준공되면 서울-파리시 자매결연 10주년을 기념해 파리 블로뉴 공원 내 조성된 '서울정원'(2002)과 한불수교 120주년 기념사업 일환으로 준공된 낭뜨 그랑블로트로 공원 내 '순천동산'(2006)에 이어 프랑스에 조성되는 세 번째 한국 야외정원이 된다.

한편 프랑스 정계에 적지 않은 영향력을 갖고 있는 것으로 알려진 자크 펠리사르 회장은 이번 한국 정원 조성에 대단한 열정과 후원을 보이고 있는데, 무엇보다 한국 정원 오프닝에 싸이를 반드시 초대하고 싶다는 강력한 의지를 밝히고 있어 눈길을 끌고 있다.