광양시가 9월 16일 하천 생태계변화로 줄어들고 있는 섬진강재첩의 서식지 확대를 위하여 상류수역인 다압면 고사리 관동마을 지선에 재첩을 살포(이식)하는 행사를 가졌다.

이날 행사에는 지역주민, 재첩생산어업인, 전남동부수협, 공무원 등 30여명이 5척의 소형어선에 분산 승선하여 섬진강 하류에서 채취된 재첩 약 7.2톤을 살포했다.

살포한 재첩은 살포수역에서 약 1개월간 적응기를(순치) 거쳐 정착하게 되고 겨울을 지내고 월동한 재첩은 이듬해 5월부터 성장과 산란을 반복하면서 섬진강 하류수역 모래톱에 재첩 종패와 성패가 자연스럽게 조성하게 된다.

광양시에서는 2008년부터 올해까지 5회에 거쳐 32톤을 지속적으로 살포하였으며, 재첩 생산량이 2009년 560톤에서 꾸준히 증가하여 2012년에 790톤이 생산되어 2009년 대비 약 29%가 증가한 것으로 파악되었다.

이처럼 재첩 살포는 지역주민과 재첩생산 어업인들이 실질적인 소득을 증가하는데 매우 효과가 높은 사업이다.

시는 지난해 광양섬진강재첩의 적극적인 브랜드화를 위하여 공동브랜드 디자인을 개발하였으며, 금년 4월 특허청에 타 지역과 차별화된 유통포대와 포장지의 「상표 디자인」등록을 완료 하였다.

시 관계자는 “앞으로도 섬진강재첩의 지속생산을 위해 재첩 자원조성을 연속적으로 추진하고 광양섬진강재첩의 우수성을 널리 홍보하여 지역어업인들의 소득향상에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 전했다.