순천시가 정원박람회 성공을 계기로 순천만과 순천만정원, 동천을 따라 도심을 잇는 생태 축을 완성하고 관광객 도심유인을 위해 야심차게 추진하고 있는 ‘봉화산둘레길’ 조성사업이 일부 정치인들에 악용될 조짐을 보이고 있다.

일부 언론의 과장, 왜곡 보도에 대해 추진경위와 부지 매입과정 등을 두 차례에 걸쳐 상세하게 설명했으나, 이를 믿지 않고 오히려 시민들을 혼란스럽게 만드는 일에 일부 정치인이 앞장서고 있는 것이다.

봉화산은 지난 2008년 전후하여 산림청에서 다용도로 활용하기 위해 정상 부근부터 매입하던 과정에서 감사원감사 결과 “도시자연공원은 지방자치단체에서 매입할 사안”이라는 지적을 받고 매입을 중단했다.

순천시는 감사원 지적사항으로 산림청 매입이 불가능해지자 봉화산 공원화사업 필요성에 따라 시설물 설치, 편입 부지 등 일부 부지를 계속 매입해왔으며,

봉화산 둘레길은 내부 검토와 시민 의견 수렴 등을 거쳐 시의 재정여건을 감안 2012년부터 본격적으로 봉화산 둘레길을 조성하고 있다.

기도서 도의원이 밝힌 도시계획시설 고시기간이 만료되는 2020년이 되면 다시 봉화산에 대한 공원조성계획을 고시하고 갱신해가는 절차만 거치면 된다는 의견에 대해서 헌법재판소의 판정으로 실효된 시설은 국민재산권 침해 방지를 위해 재지정 될 수 없을 뿐만 아니라, 도시계획이 실효되면 공원조성계획도 실효되므로 갱신이 가능하다는 것은 법률적 상식에도 맞지 않다고 반박했다.

특히, 28일 기도서 도의원이 기자회견을 통해 “보훈회관 건립이 순천시에 예산이 없어 국비를 반납하였고, 농로포장도 예산이 없어 관계부서에서 뒷짐만지고 있다”는 내용에 대해서는 강하게 반발했다.

20억 원이 소요되는 보훈회관 건립은 당초 특별교부세 포함 국비10억 원과 도비 5억 원 등 15억 원을 요구했으나 국비 5억 원만 결정됐고, 보훈단체 간 장소 및 입주단체에 대한 의견이 맞지 않아 우선 반납하면서 부지 및 예산확보 시 순천시에 우선적 지원하기로 국가보훈처의 약속을 받은 사항이라고 밝혔다.

또한, 농로포장도 예산이 없어 뒷짐을 지고 있다는 내용에 대해서도 지난 2008년부터 금년까지 농로포장공사는 매년 3만~5만m의 사업량에 연간 20억 원에서 30억 원 규모의 예산을 투입하고 있다고 했다.

순천시 관계자는 “대다수 순천시민들이 봉화산 둘레길을 이용하며 이렇게 편하고 아름다운 길이 순천에 있다는 것을 행복해하고 있는 이때 사실을 왜곡하는 일부 정치인들의 행태에 참으로 안타까움을 느낀다”고 답답함을 호소했다.

특히, “시민을 위한 시책 사업이 다가오는 지방선거에 악용되는 일이 없기를 바란다”며 “시정에 발목을 잡기 보다는 순천 100년의 미래를 여는 순천만정원 개장 준비에 함께 동참하는 것이 도리일 것”이라고 강조했다