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□ 국립공원관리공단 지리산국립공원남부사무소(소장 안시영)는 한국의 특산식물이자 지리산의 깃대종인 히어리가 노란 꽃망울을 터트리기 시작했다고 16일 밝혔다.

□ 잎 모양이 개암나무를 닮아 “한국의 겨울 개암”이라고도 불리는 히어리는 현재 저지대를 시작으로 꽃망울을 터트린 상태이며, 오는 3월말 경이면 천은사~성삼재 구간 861번 지방도로변으로 만개한 히어리를 만끽할 수 있을 것으로 예상된다.

□ 지리산국립공원의 생태·지리·문화적 특성을 반영한 상징적인 야생생물인 히어리는 반달가슴곰과 함께 지난 2007년 지리산의 깃대종으로 선정되어 국민적 관심도가 높은 생물종이다.

□ 최기호 자원보전과장은 “지리산의 깃대종이자 봄의 전령사인 히어리 보전을 위한 조사·모니터링을 비롯해 서식지 보전을 위한 다양한 노력을 해나갈 계획이며, 국립공원내 야생생물 보호를 위한 탐방객들의 적극적인 협조를 당부한다.“고 말했다.