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  지난 18일 보성 참다래가 지난해 홍콩, 싱가폴, 일본에 이어 미국 수출길에 올랐다.
 
  이날 벌교농협산지유통센터에서는 벌교친환경참다래영농조합법인(대표 김수옥)으로부터 수출상품을 공급받아 초도물량인 20톤의 미국 수출 상차식을 가졌다.

  군 관계자에 따르면 벌교농협산지유통센터에서 미국의 대형유통업체인 H마트와 100톤(5억원) 수출 계약을 체결했으며, 보성 참다래 대규모 수출계약 건은 10여년만의 일이다.
 
  또한 NH무역은 미국 동부지역 H마트에서 마켓테스트를 거쳐 현지 반응이 좋으면 수출물량을 확대할 계획이다.
 
  군 관계자는 “작년부터 관내 참다래 재배농가로부터 수출 가능성에 대한 검토 요청을 받은 직후 바로 수출이 성사됐다는 점에서 더욱 의미가 크다”며 “앞으로도 현장농정의 요구사항을 발 빠르게 수행해 나가겠다”고 말했다.  

  참다래는 국내에서 연간 2만톤 이상이 생산되고 있으며, 최근에는 재배지역이 남해안에서 제주도로 확대되는 등 생산량이 점차 늘고 있다.  생산 증가에 따른 가격 하락이 예상되면서 농가 소득보장을 위해 해외시장 개척의 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.
 
  이에 따라 벌교농협산지유통센터에서는 뉴질랜드 키위의 수입이 종료되는 12월부터 약 3개월간의 틈새시장이 있음을 파악하고, NH무역와 함께 미국 시장개척을 추진했다.

  한편 보성군에서는 보성군산지유통종합계획에 따라 2015년도 공동출하실적 100억을 목표로 산지유통 활성화를 적극 추진하고 있다.