구례군은 문화체육관광부와 한국관광공사에서 추진한 제44회 대한민국 관광사진 공모전에 구례를 담은 작품이 대상과 금상으로 나란히 선정되었다고 밝혔다.

  이번 공모전에 신형준 씨의 ‘운조루의 봄’이 대상(대통령상)으로, 이용재 씨의 ‘화엄사 홍매화’가 금상(문화부장관상)으로 각각 선정되어 명실상부한 전국 최고의 경관을 보유한 지역이라는 것이 입증되었다.

  운조루는 조선 영조 52년에 삼수부사였던 류이주가 금빛이 진흙에 묻혀 있다는 “금귀몰니”의 길지에 세운 99칸의 대저택으로, 가난한 이웃들이 언제든지 쌀을 퍼갈 수 있게 했던 ‘타인능해(他人能解)’라는 뒤주가 보관되어 유명한 곳이다.

  또한, 화엄사는 삼국시대 연기조사가 창건한 지리산권에서 가장 큰 사찰로, 숙종 임금이 이름 지어 하사한 각황전과 연기조사의 효심을 알 수 있는 사사자삼층석탑 등 많은 국보와 보물이 있다. 특히, 이번 공모전 금상을 받은 작품에 나온 화엄사 홍매화는 각황전 옆에 있는 매화나무로, 해마다 봄이 되면 진홍색 매화를 피어 올려 각황전을 더욱 돋보이게 한다. 이 홍매화를 보기 위해 봄이면 전국에서 많은 관광객과 사진작가들이 찾아온다.

  군 관계자는 “이렇게 큰 공모전에 우리 지역을 테마로 하는 작품이 대상과 금상으로 선정되어 아주 기쁘게 생각한다”며 “이번에 선정된 작품들이 한국 관광을 대표하는 이미지로 국내‧외에 널리 퍼져 우리 군에 더 많은 관광객들이 찾아 지역경제에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”라고 말했다.